«ОРВИ — это всегда взаимодействие вирусного агента и вашего иммунитета, — рассказывает Ольга Субботина. — Вирусные инфекции могут быть сильными и слабыми. В случае с гриппом, даже если у вас хороший иммунитет, вероятность заболеть стремится к 90 %. С другой стороны, когда иммунитет ослаблен, то даже малопатогенные бактерии и вирусы могут вызвать заболевание».

В ответ на встречу с вирусом в нашем организме начинают вырабатываться антитела. Когда их собирается достаточное количество, они побеждают болезнь и, продолжая циркулировать в организме, защищают его от данного патогена. «Иммунитет подразделяется на врожденный и приобретенный. И хотя роль наследственности здесь довольно высока, первый у большинства людей, не страдающих серьезными иммунными заболеваниями, достаточно похож», — рассказывает Сергей Кулемзин.

В том, что касается врожденного иммунитета, наибольшую вариативность демонстрируют натуральные киллеры (NK-клетки) — гранулярные лимфоциты , обладающие цитотоксичностью против опухолевых и зараженных вирусами клеток. Они примечательны тем, что выявляют не узкоспециальные инфекции, а распознают все клетки, которые выглядят подозрительно. «На NK-клетках есть большая группа рецепторов, при этом у каждого человека набор этих рецепторов индивидуальный», — отмечает Сергей Кулемзин.

Однако наибольшее значение в борьбе с различными вирусами и бактериями имеет всё же приобретенный иммунный ответ. Он в меньшей степени зависит от генов и развивается в процессе жизни человека — организм сам приспосабливается к инфекциям, вырабатывает какие-то специфические механизмы ответа на них. В частности, именно такой механизм защиты лежит в основе прививок: когда человеку вводят небольшую и заранее обезвреженную дозу опасного патогена — и этого достаточно, чтобы иммунитет научился справляться с ним.

Однажды переболеть определенным штаммом вируса еще не значит получить защиту от него навеки. «Иммунитет от банальных вирусных инфекций называют нестерильным, то есть он не пожизненный. В какой-то момент он затихает, и мы опять становимся уязвимыми. Но чем больше мы встречались с такими агентами, тем больше в нас циркулирует антител, тем лучше мы защищены от вирусов», — рассказывает Ольга Субботина.

Теперь мы знаем, что лучшие способы избежать ОРВИ это высыпаться, мыть руки, увлажнять слизистые и вылечить хронические заболевания. Рассмотрим другие популярные рекомендации.

Прежде, чем начинать лечение, важно определить, какого характера у вас инфекция: бактериального или вирусного. Сделать это можно только в медицинском учреждении. И ни в коем случае не стоит самому назначать себе антибиотики (тем более что в последнем случае они только навредят).

Какие препараты сейчас применяются для лечения вирусов?

Это, пожалуй, один из самых спорных и неоднозначных вариантов лечения. Наукой эффективность иммуномодуляторов не доказана (и поэтому они не используются в медицинской практике лечения простуды в Европе и США).

«Когда у человека начинается инфекция, это само по себе очень сильно усиливает иммунитет. Метаболиты, которые вырабатывают бактерии, начиная размножаться на слизистых, служат очень сильными стимуляторами для иммунокомпетентных клеток, — рассказывает Сергей Кулемзин. — Когда гибнут клетки нашего организма, зараженные вирусами, это тоже очень хорошо стимулирует иммунный ответ. Воздействовать на иммунную систему чем-то еще просто не имеет смысла».

Терапевты отмечают, что иногда используют в своей практике иммуномодуляторы. Однако утверждают, что наилучший выход всё же — побеждать вирусы естественным образом. «На практике в России, если человек говорит, что ему надо быстро выздороветь, мы назначаем ему интерфероны, которые в норме должны были у него наработаться в ответ на вирусную инфекцию. Но тем самым не даем организму самому справиться с проблемой, наработать антитела, которые будут его защищать в последующем, и таким образом оказываем ему медвежью услугу. В идеале, если у вас банальная простуда, посидите три-пять дней дома, дайте организму поболеть, полежите, попейте побольше жидкости, и всё у вас будет хорошо», — говорит Ольга Субботина.

С противовирусными препаратами тоже всё не так хорошо, как хотелось бы. «Существуют чисто противовирусные препараты, например от гриппа. Они высокоспециализированные и действуют именно на грипп типа А, не давая вирусу сливаться с клетками и размножаться в организме. Все остальные препараты, которые в аптеках любят называть противовирусными, по факту представляют собой интерфероны или индукторы интерферонов (то есть иммуномодуляторы)», — объясняет Ольга Субботина.

К тому же вирусы быстро эволюционируют и учатся «обходить препятствия». Так, эффективным противовирусным препаратом когда-то был римантадин, однако к сегодняшнему дню многие штаммы гриппа выработали к нему устойчивость. Таким образом, заявленная в описаниях «противовирусность» является не более чем маркетингом. «В большинстве случаев слова «носит противовирусную активность» не доказаны ничем», — говорит Сергей Кулемзин.

В некоторых медицинских учреждениях для лечения хронических очагов инфекций широко применяют бактериофаги — вирусы, которые убивают бактерии. Они прицельно уничтожают бактерии, не оказывая отрицательного воздействия на организм. Бактериофаги действуют подобно антибиотикам и выступают хорошей альтернативой им, но применяются, если заболевание носит бактериальный, а не вирусный характер.

«Если человек часто болеет простудами, то у него может быть одна недолеченная бактериальная инфекция, которая периодически вылезает наружу. Это как две чаши весов: обычно иммунитет сдерживает инфекцию, но вы переохладились, недоспали, испытали стресс, иммунитет ослаб — и бактерии начинают активно размножаться. Постепенно иммунитет возрастает и опять подавляет инфекцию — до тех пор, пока ее чаша весов не перевесит снова. Убрав вялотекущую бактериальную инфекцию, можно решить проблему надолго», — рассказывает Ольга Субботина.

«К сожалению, если в отношении бактерий у нас есть серьезная поддержка в виде бактериофагов и антибиотиков, то с вирусами чаще всего мы остаемся один на один», — говорит Сергей Кулемзин.